中村光男＝文

戦争には隠匿、偽装は不可欠だ。特定のＢ−２９を時間経過とともに追っていくと、時々戸惑ってしまうことがある。「エノラ・ゲイ」部隊番号８２もその一例だ。最初に姿を表した時は第５０９混成群団の尾部マークである大きな黒い円の中に黒い矢印を横に描いたデザインだった。第５０９混成群団は第３１３航空団（ＢＷ）とともにテニアン飛行場を基地として、広島進攻はここから発進し、ここに帰還した。

ところがテニアン到着後まもなく尾部マークは、ラージＡ（４９７ＢＧ）やＲに描きかえられている。原爆投下機の存在を隠すためだ。機首の部隊番号８２はそのままだが、尾部銃座はほとんど取り外され、窓の出っ張り部分もふさがれてしまっている。

「ボックスカー」は、さらにミステリアスだ。グアム第２０航空軍（ＡＦ・エアフォース）司令官ルメイ少将がテニアン北の第３１３航空団第５０９混成群団に小倉（第一目標）長崎（第二目標）の攻撃を命じた。野戦命令１７号（特種爆撃任務１６番）を下達した。

出撃したのは、まぎれもなくボックスカーで部隊番号７７だった。ところがテニアン北でマル矢印マークのエノラ・ゲイをバックにした写真には部隊番号７７が大写しになっているが、尾部マークが黒い三角の中にＮとなっている。このマークは第５８ＢＷの第４４４ＢＧのもので、基地はテニアン西飛行場なのだ。なぜ違う部隊マークに替えたのか、偽装のためである。

戦後オハイオ州ライトパターソン空軍基地に復元後の姿を表した時は尾部マークが円の中にＲ。部隊番号８９（ザ・グレート・アーチストのもの）。ノーズ・アートは有蓋貨車に翼の生えたボックスカーのものとなっている。シリアル番号はボックスカーそのものだから、間違いないと思うが、どうなっているのかよく分からない。

なお、同基地航空博物館の展示写真には、機首に７７と描きこまれたものもある。
注目の機体でも、このように入り組んでくるのだから、部隊名、部隊番号となると編成改正もあって、より複雑となる。執筆者も気を使うが、読者も理解しにくいと思う。もっとも、そこが面白いところで、米軍資料でも隠匿、偽装のためと、説明付きのＢ−２９写真が存在している。